ساخت زیورآلات با خمیر فلزی

خمیر فلزی ماده‌ای شکل‌پذیر است که از ذرات بسیار ریز فلز، آب و یک مادهٔ چسباننده ساخته می‌شود. این ترکیب اجازه می‌دهد فلز را در حالت خمیری فرم بدهیم، روی آن بافت ایجاد کنیم و پس از خشک‌کردن و پخت، به یک قطعهٔ فلزی برسیم. خمیر نقره یکی از نمونه‌های شناخته‌شدهٔ این مواد در ساخت زیورآلات است. ساخت زیور از شکل‌دادن خمیر شروع می‌شود. خمیر را می‌توان پهن کرد، برش زد، داخل قالب فشرد یا به‌صورت دستی حجم داد. نقش‌هایی مانند بافت برگ، خطوط هندسی و طرح‌های برجسته نیز در همین مرحله روی آن ایجاد می‌شوند. اندازه، ضخامت و محل اتصال زنجیر باید از ابتدا در طراحی در نظر گرفته شوند. پس از فرم‌دهی، قطعه باید کاملاً خشک شود. در حالت خشک می‌توان لبه‌ها را با ابزار مناسب اصلاح کرد و سطح را برای پخت آماده ساخت. خشک‌کردن کامل اهمیت زیادی دارد، چون رطوبت باقی‌مانده ممکن است هنگام حرارت‌دیدن باعث ترک‌خوردن یا شکستن قطعه شود. در مرحلهٔ پخت، مادهٔ چسباننده می‌سوزد و ذرات فلز در فرایندی به نام زینترینگ به یکدیگر متصل می‌شوند. قطعه در این فرایند کوچک‌تر می‌شود؛ بنابراین میزان جمع‌شدگی باید هنگام طراحی، به‌خصوص برای انگشتر و قطعات دارای اندازهٔ دقیق، محاسبه شود. دما، زمان و روش پخت به نوع خمیر وابسته‌اند و باید مطابق دستور سازنده انتخاب شوند. پس از پخت و خنک‌شدن مناسب، قطعه پرداخت می‌شود تا بافت و درخشش دلخواه پیدا کند. خمیرهای نقره می‌توانند پس از پخت عیارهای متفاوتی داشته باشند؛ مثلاً بعضی محصولات به نقرهٔ ۹۹۹ و برخی به آلیاژ نقرهٔ ۹۵۰ تبدیل می‌شوند. جنس نهایی زیور را مشخصات همان خمیر تعیین می‌کند و کیفیت آن به فرم‌دهی، پخت صحیح و پرداخت دقیق وابسته است.